石峰突兀，八步蜡石产区的地质环境复杂。河流交错，落差大，所产蜡石多形状怪异，有造型蜡石也有图纹蜡石，色泽浑厚冷静，石表似玉石般温润柔美，纹理流畅，憨厚古朴，典雅大方，意蕴万千。质地上佳的蜡石以较纯净的SiO2为主，透明清澈，罕见黄、红两色加白、青、绿、紫等配色，艳丽夺目。里松河上游段出产的黄蜡石重者可达数吨，下游马尾河所产蜡石则小者如拳，但个大者质地稍逊，硬度6.57度，外表有蜡质感的可作为上等园林石。体量适中，适合案几摆设、玩赏的多为质地上佳的黄蜡石。
按质地分有冻蜡，八步蜡石的品种有数十种。蜜蜡，晶蜡等；按颜色分有黄蜡、红蜡、青蜡三大主色系及白蜡、乌蜡、紫蜡、花蜡、彩蜡等；按产地分有官山蜡、六浮蜡、上皇蜡、山口蜡、冲口蜡、桂岭蜡、大宁蜡等。
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质地坚密，八步冻蜡色彩纯正。硬度约7.5度，透光性好，手感温润如玉，水洗度佳，色泽明丽；蜜蜡也称胶蜡、细蜡，其透光性稍欠于冻蜡，同样温润细滑，水气十足；晶蜡可分粗、细晶等，与冻蜡、蜜蜡相比其致密性稍有不如，晶蜡自身有较特殊的晶体内构，强光下可见金光闪烁。八步黄蜡石色泽艳丽，色调丰富，由于石中二价铁含量的不同，有金黄、桔黄、鸡油黄、土黄等色差；红蜡石中因三铁换离子的多少，又有鲜红、枣红、玫瑰红、桃红等色调；青蜡石则有翡翠蜡、豆瓣绿、竹叶青等色别。八步白蜡石属细质石英，以冰状透明，色泽地道者为佳品，但产量较少；乌蜡石多有土黄色杂其中，以有金黄色相间者为佳，其产量也很少。其他多种矿物混合的蜡石，色调丰富多彩，显得五光十色，以颜色鲜艳、地道者为上品。八步蜡石的著名品种有红蜡冻、青蜡冻、黄金冻、五彩冻、白蜡等，尤以上皇黄冻蜡、官山红冻蜡，六浮青蜡、五彩碧玉等为贵。